A Grande Rota do Alva é um percurso linear com 77 km de extensão, promovido pela Comunidade Intermunicipal da Região de Coimbra (CIM-RC), que atravessa os concelhos de Penacova, Vila Nova de Poiares, Arganil, Tábua e Oliveira do Hospital. Ao longo desta rota, o rio Alva assume o papel central como elemento identitário, moldando a paisagem e o modo de vida das comunidades que crescem nas suas margens.

Com aproximadamente 106 km de comprimento, o rio Alva nasce na majestosa Serra da Estrela e desagua no rio Mondego, na localidade de Porto de Raiva (Penacova). O seu trajeto sinuoso, entre planaltos e vales profundos, revela uma região de rara beleza natural e grande riqueza patrimonial, oferecendo aos caminhantes uma experiência autêntica e memorável.

Entre os muitos pontos de interesse ao longo da rota, destacam-se as aldeias ribeirinhas como Côja, Vila Cova de Alva — conhecida como a “Sintra das Beiras” — e Avô, todas com grande valor histórico e arquitetónico. Pelo caminho, o visitante é brindado com diversas praias fluviais de excelência, como São Gião, Caldas de São Paulo, Ponte das Três Entradas, Vimieiro, São Sebastião da Feira, Cascalheira (Secarias), entre outras. Muitas delas ostentam a Bandeira Azul, símbolo da qualidade ambiental e das águas cristalinas do rio Alva.

A rota oferece ainda a possibilidade de conhecer a barragem das Fronhas, com o seu espelho de água e zona de lazer, ou os vestígios megalíticos do período Calcolítico, situados na freguesia de Secarias. As paisagens são marcadas por uma rica diversidade florística, com salgueiros, amieiros, freixos, choupos, fetos-reais e encostas cobertas de medronheiros, típicos dos ecossistemas ribeirinhos.

A fauna local é igualmente variada, com espécies como barbos, bogas-comuns, enguias-europeias e lampreias-de-rio a encontrar no Alva um habitat ideal. Pelo caminho, observam-se também formações geológicas únicas, como afloramentos graníticos, xistos, arenitos e calhaus rolados que testemunham a ação milenar das águas.

As conheiras, antigos montes de seixos rolados resultantes da exploração de ouro no leito do rio, são testemunhos da presença humana desde tempos remotos. Já os açudes e a morfologia do rio criam condições perfeitas para atividades de lazer em comunhão com a natureza, como canoagem, passeios fluviais e desportos de aventura.

A Grande Rota do Alva convida a uma viagem sensorial e cultural, onde cada passo revela a alma da região — um território onde natureza, património e tradição se unem numa experiência única.